世界上第一個助聽器誕生於17世紀,發展始於電話的發明。而第一個倚靠電力的助聽器出現於1898年。
喇叭形助聽器最早可追溯至17世紀。至18世紀時,喇叭形助聽器的使用越來越普遍。
1818年,倫敦有了第一家生產喇叭形助聽器的公司。除了生產喇叭形助聽器,還出售助聽扇和傳音筒。
這些儀器的共通點都是,有助於放大聲音,同時還可以攜帶。然而,這些設備共通點是--笨重。
1819年,助聽器設計師雷恩被委託為患病的葡萄牙國王若昂六世設計一種特殊的助聽王座。
(圖:wikipedia)
在19世紀末,隱形助聽設備變得越來越流行。雷恩首創了許多著名的設計,
例如「助聽髮帶(acoustic headbands)」
(圖:wikipedia)
這種助聽裝置可以巧妙地隱藏在頭髮或帽子裡。雷恩的「Aurolese Phone」髮帶形狀各異,
它們在耳朵附近收集聲音,可以放大音響效果。這些隱形的助聽設備也常常被藏在沙發、衣服或者隨便什麼配件裡。
第一款電子助聽器於1898年發明,名為Akouphone。採用了碳粒式傳聲器,
體積很小卻能利用電流放大音量,使助聽器的功能更為便利,
這樣這些小巧的助聽器就可以放進錢包或者其他物品裡面,非常便攜。
下圖真空管助聽器的廣告(1933年)
(圖:wikipedia)
80年代的電晶體助聽器體積更小,因此耗電量更小,而且更不容易產生失真和發熱現象,從而取代了真空管。
但後來被發現電晶體容易受潮,使得助聽器在被使用僅僅幾個星期後就損壞了。
為了防止這種現象發生,電晶體外需要加一層塗層來隔絕潮濕。
下方照片中為肩帶佩戴式電晶體助聽器。它有時候會發生靜電干擾的問題,
既使佩戴者只是在大笑或者微笑時這種問題也會發生。
(圖:wikipedia)
1990年代中後期開始數位式助聽器上市,運作方式是把聲音轉換成數位訊號,
用微電腦進行聲音訊號處理,例如增幅、降噪、加強聲音焦點等,再以聲音輸出,
相較於類比式助聽器的優點是不易失真,且可以進行多元化的聲音處理。
同場加映:
歌手配戴的EMO跟助聽器的差別:
EMO真正的名字稱為「耳內監聽」( In Ear Monitor ,簡稱為 IEM ),能用來聽音樂跟自己的vocal,調大調小聽某個音軌聲量,將外界的噪音隔絕(例如演唱會人群呼喊聲、煙火特效聲音) ,助聽器聽的是模擬人耳可以接收到的頻率,是更精細而昂貴的耳機。